Yuko Yamaguchi, la diseñadora detrás de Hello Kitty, se retira

El pasado 9 de febrero, la reconocida diseñadora japonesa Yuko Yamaguchi, responsable de consolidar la imagen contemporánea del emblemático personaje Hello Kitty, anunció oficialmente su retiro tras 46 años al frente de la dirección creativa del ícono dentro del mercado global y la cultura popular asiática.

Yamaguchi fue pieza clave en la evolución estética y conceptual de la gatita más famosa del mundo, adaptándola a distintas generaciones sin perder su esencia original. Su visión permitió que Hello Kitty trascendiera fronteras y se convirtiera en un símbolo clave de la moda, el diseño y el entretenimiento global.

"Yuko Yamaguchi ha escuchado las voces de los fans a través de sesiones de autógrafos que ella misma concibió, también ha colaborado activamente con artistas y diseñadores tanto en Japón como en el extranjero, ayudando a que Hello Kitty se convirtiera en un personaje querido por todos", detalló Sanrio en un comunicado de prensa.

Nacida el 24 de octubre de 1955 en Japón, Yuko Yamaguchi es la diseñadora e ilustradora principal de Hello Kitty, el adorable personaje que marcó a distintas generaciones. La artista estudió Diseño Industrial en la Universidad de Arte y Diseño de Joshibi y se unió a Sanrio, empresa detrás de la creación del personaje, en 1978.

A pesar de que el personaje fue creado originalmente por Yuko Shimizu en 1974, Yamaguchi tomó las riendas creativas en 1980, como su tercera diseñadora oficial. Bajo su mando, el personaje dejó de ser una simple ilustración y se convirtió en un sello internacional con presencia en ropa, accesorios, parques temáticos y colaboraciones con marcas de lujo.

Además de supervisar la evolución estética y el posicionamiento de Hello Kitty, Yuko ha diseñado otros personajes de Sanrio, como la línea de juguetes Jewelpet en 2008, junto a Sega Toys. También creó la ilustración de la mascota oficial de TV Asahi, llamado Go-Chan.

El personaje Kitty White, mejor conocida como Hello Kitty, nació como una caricatura plasmada en un monedero de vinilo. Este personaje es una gata antropomórfica con camisa amarilla, overol azul marino y un gran moño rojo sobre su cabeza. Por su parte, Sanrio surgió en 1962, como un negocio de venta de sandalias de goma con flores pintadas.

De acuerdo con la compañía Sanrio, Hello Kitty no es una gatita blanca como se creía en un principio, sino que es una niña británica de tercer grado que le encanta el pastel de manzana de su madre y sueña con convertirse en pianista o poeta. Kitty tiene una hermana gemela llamada Mimmy y una gatita de nombre Charmmy.

La compañía nombró a la artista conocida por su seudónimo Aya, como la sucesora de Yamaguchi. Esta nueva diseñadora tomará el proyecto a finales de 2026 y Yuko permanecerá en Sanrio para brindar asesoramiento y apoyo. "Agradecemos a Yamaguchi sus muchos años de arduo trabajo, ella continuará como asesora", señaló Sanrio.