¿Qué son los poppers y por qué FDA y Cofepris alertan?

CIUDAD DE MÉXICO.- La Administración de Fármacos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, y la Cofepris en México, alertan sobre una droga que se ha vuelto muy popular entre los jóvenes pero cuyo consumo puede ser mortal. Se trata de los llamados poppers. ¿Qué son?
En Estados Unidos, la FDA advirtió que se ha reportado un incremento de muertes y hospitalizaciones relacionadas con la ingesta o inhalación de poppers. En México, la Comisión Federal para la Protección de Riesgos Sanitarios (Cofepris) difundió el pasado 18 de septiembre una alerta, previniendo sobre los riesgos a la salud por el uso de poppers.
Se trata de productos que contienen sustancias químicas, generalmente nitritos de amilo, un medicamento que se usa para aliviar el dolor de pecho, o similares, como nitrito de isopropilo o de butilo. Tienen un característico olor aromático (afrutado) y un gusto picante, con el que pueden ser identificados.
Además de su uso recreativo, los poppers son utilizados para "mejorar la experiencia sexual", debido a que, inhalados o ingeridos, producen en la persona un estado de euforia y de "desinhibición".
La FDA subrayó que los poppers "no han sido evaluados para un uso seguro. Estos productos no son seguros para ser ingeridos o inhalados".
A menudo, se venden en botellas similares a las de bebidas energéticas y se pueden adquirir fácilmente en internet en sex shops y otras tiendas de "novedades" para adultos. Muchos proveedores los ofrecen bajo el nombre de "ambientadores", "incienso líquido", "desodorizantes", "cosméticos", "solventes", entre otros.
"No se confunda, ingerir o inhalar poppers pone en grave peligro su salud," dijo a la FDA la farmacóloga Judy McMeekin, Pharm. D., Comisionada Asociada de Asuntos Regulatorios. "Estos químicos pueden ser cáusticos y dañar la piel u otros tejidos con los que tienen contacto, causar dificultad para respirar, descensos extremos de la presión arterial, disminución de los niveles de oxígeno en la sangre, convulsiones, arritmia cardíaca, coma y muerte. No se deben ingerir ni inhalar bajo ninguna circunstancia".
La Cofepris advirtió que el uso de poppers incrementa "las prácticas sexuales no seguras que conlleven a contraer infecciones de transmisión sexual (ITS)".
No solo eso. De acuerdo con la Comisión, los poppers:
* Contienen sustancias químicas altamente tóxicas, volátiles e incluso, inflamables
* Pueden provocar lesiones oculares y pérdida de la visión
* Su capacidad adictiva representa riesgo de intoxicación por sobredosis
* Incrementa la posibilidad de infarto
Los fabricantes, señala la FDA, envasan y etiquetan estos productos de una manera engañosa, haciendo creer que son seguros para su consumo. A menudo se envasan en el mismo estilo de las botellas de bebidas energéticas y se etiquetan con nombres como:
* Rush
* Super Rush
* Jungle Juice
* Locker Room
* Sub-Zero
* Iron Horse
"Si se usan como droga recreativa, pueden causar graves problemas de salud. No vale la pena perder su vida por usar estos productos", insistió McMeekin.
El nombre de poppers proviene de la palabra "popped" (estallido), debido al furor que causan al ser consumidos y a que deben ser inhalados o ingeridos inmediatamente después de abrirse. Otros nombres con los que se le conoce son"droga de los cinco segundos", "droga del amor", banana, rush o snappers.
En los años 60, los poppers se volvieron muy populares como productos para aumentar el placer sexual, particularmente en la comunidad gay. Sin embargo, su uso se ha ampliado entre los jóvenes por la desinhibición que causa. Se ha reportado la muerte de adolescentes en diversos países, debido al consumo de poppers.