Fallece la investigadora Julieta Norma Fierro

Ayer 19 de septiembre se confirmó el fallecimiento de la divulgadora científica a los 77 años de edad.

Julieta Norma Fierro Gossman, investigadora del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), nació en la Ciudad de México el 24 de febrero de 1948. 

Fierro se convirtió en una de las divulgadoras científicas más reconocidas de América Latina, con más de 40 libros publicados, decenas de premios nacionales e internacionales y una trayectoria marcada por la pasión de acercar la astronomía al público.

Formada en la Facultad de Ciencias de la UNAM, donde obtuvo la licenciatura en Física en 1974 y la maestría en Astrofísica, Fierro fue investigadora titular del Instituto de Astronomía y profesora de generaciones de estudiantes universitarios. Su campo de estudio se centró en la materia interestelar y en proyectos vinculados al Sistema Solar.

Su nombre trascendió el ámbito académico gracias a su estilo único de divulgación: imaginativo, cercano y siempre acompañado de metáforas, experimentos y humor. 

Con la misma naturalidad daba conferencias en auditorios universitarios que charlas en ferias de libro, programas de radio y televisión, o museos.

Fue directora general de Divulgación de la Ciencia de la UNAM y del museo Universum, espacios desde los cuales impulsó a nuevas generaciones a mirar el cielo con curiosidad.

En 2004 ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua, donde ocupó y formó parte del Sistema Nacional de Investigadores en el nivel más alto.

Fue presidenta de la Comisión de Educación de la Unión Astronómica Internacional, la dirección de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, la Academia Mexicana de Profesores de Ciencias Naturales y la Asociación Mexicana de Museos de Ciencia y Tecnología.

Se desempeñaba como investigadora del Instituto de Astronomía y profesora de la Facultad de Ciencias de la UNAM; imparte cursos a distancia. Siendo nivel III del Sistema Nacional de Investigadores (SNI).

Entres sus obras destacan: ¿Cómo acercarse a la astronomía? Ed. Educal; El universo y Las estrellas de CONACULTA; La familia del sol, Las nebulosas planetarias, La evolución química del Universo, Fronteras del Universo Ed. Fondo de Cultura Económica; La astronomía de México, La búsqueda de vida extraterrestre y Einstein un científico de nuestro tiempo Ed. Lectorum; Cartas Astrales, Un romance científico del tercer tipo, Ed. Santillana; Galileo y el telescopio, Newton, y La luz de las estrellas Ed. Correo del Maestro y Astronomía; Nuestro mundo Ed. SITESA.

En 2023, la comunidad universitaria, el público en general y los investigadores de la FES Zaragoza y del Instituto de Ecología le otorgaron su nombre a una especie de luciérnaga: Pyropyga julietafierroae, que habita en las inmediaciones del Instituto de Biología y cuenta con una característica que la distingue de otras de su género Pyropyga Motschulsky.

Entre los reconocimientos que recibió a lo largo de su trayectoria, destaca el Premio Kalinga de Popularización de la Ciencia, otorgado por la UNESCO y su ingreso a la Academia Mexicana de la Lengua.