EU con Balogun, enfrenta a Bélgica en Octavos del Mundial

Con Balogun en el centro del ataque, después de que FIFA ayer le perdonó el castigo de un juego de suspensión tras haber sido expulsado en el juego pasado ante Bosnia, Estados Unidos enfrentará esta tarde a Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026.

La FIFA emitió un comunicado indicando que "el delantero estadounidense Folarin Balogun estará disponible para jugar el lunes en el partido de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra Bélgica, que se disputará en el Estadio de Seattle".

"Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará, sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción", agregó la FIFA en el comunicado.

De esta forma, Estados Unidos tendrá más posibilidades de seguir avanzando en la Copa del Mundo.

VIEJAS RENCILLAS

En el Mundial de Brasil 2014, la selección de Bélgica derrotó por 2-1 en la prórroga a Estados Unidos, con los goles de Romelu Lukaku y Kevin De Bruyne; doce años después reencontrados todos ellos bajo distintas perspectivas, incluso con el equipo norteamericano con el halo de favorito en una revancha en casa en Seattle.

Mientras asoman España o Portugal en el horizonte de los cuartos de final, Bélgica no ha demostrado aún, a lo largo del Mundial 2026, ser lo que era entonces, al límite de la eliminación en los dieciseisavos de final contra Senegal, mientras que Estados Unidos se ha sentido solvente con el estilo del que la ha dotado el argentino Mauricio Pochettino, ganadora de tres de sus cuatro choques: 4-1 a Paraguay, 2-0 a Australia y, ya en las eliminatorias, 2-0 a Bosnia.

Es tal la sensación de ineficacia ofensiva del resto de los jugadores belgas que la necesidad de Lukaku, convocado por el técnico pese a una temporada aciaga, con 44 partidos fuera por lesión o problemas físicos e incierto para la lista hasta el pasado mayo, fue evidente para le remontada ante Senegal. Por su poderoso remate, oportuno para rescatar a su selección, como revulsivo de nuevo. Ha marcado dos goles y ha provocado otro cuando entró desde el banquillo en tres de los cuatro choques disputados por él y su equipo.

La elección de Rudi García es si juega de inicio o después. Es la incógnita de la alineación, en la competencia con Charles de Keteleare, otro tipo de futbolista, aún sin gol en el torneo, a la espera de si el fatal primer tiempo y más allá de Kevin de Bruyne y Jeremy Doku ante Senegal está lo suficientemente justificado para el técnico para plantearse un giro en su once. Son sus dos mejores futbolistas sobre el papel.

El pasado miércoles los cambió con 0-2 en contra. Bélgica ganó finalmente por 2-3.