“Transformación digital ya no tiene regreso”: Rector UANL

El 17 de marzo de 2020, las autoridades de la Universidad Autónoma de Nuevo León tomaron una decisión que vendría a cambiar la forma en la que la Máxima Casa de Estudios del estado planeaba, diseñaba y ejecutaba sus programas educativos.

Obligada por las circunstancias del momento y el gris panorama que se vislumbraba ante los primeros indicios de la pandemia de Covid-19 en la entidad, la UANL suspendió aquel día todas las actividades académicas y administrativas de manera presencial, aun sin tener en claro cómo se haría frente a la contingencia sanitaria que afectaba a toda la población mundial.

Cuando tuvimos que suspender esas actividades de las clases presenciales y de la investigación, tuvimos que implementar cuál sería la modalidad en que tendríamos que regresar, suponiendo que esta pandemia iba a continuar”, dijo Rogelio Garza Rivera, Rector de la UANL.

El reto en el ámbito educativo era enorme, pues la comunidad universitaria de la UANL está conformada actualmente por más de 216 mil alumnos, siendo la tercera universidad más grande del país, y por más de 7 mil profesores y más de 7 mil administrativos.

No obstante, este reto se convirtió en una oportunidad para los directivos universitarios de acelerar la transición hacia una tendencia digital.

“La UANL se adelantó a toda esta transformación digital”, afirmó Garza Rivera, “porque ya tenía desde los años noventa una Dirección de Educación a Distancia, y en mi gestión como Rector esa dirección se convirtió en una Dirección de Educación Digital.

El 20 de abril de ese año, 33 días después de que se anunció la suspensión de actividades presenciales, la UANL inició su gran salto a la educación virtual, que denominó “Estrategia Digital UANL”.

Esto permitió que los miles de estudiantes del nivel medio superior y superior retomaran su formación académica en medio de la contingencia sanitaria.

“Afortunadamente, la Universidad ya contaba también con su propia plataforma, que es Nexus, la cual ya tiene una nueva versión para dar la capacidad a todos nuestros estudiantes, y también ya teníamos un convenio de colaboración con Microsoft", señaló Rogelio Garza Rivera.

Principal reto

Una vez diseñada la Estrategia Digital UANL, el principal reto que enfrentó la Universidad fue la capacitación de los más de 7 mil profesoras y profesores que conforman la planta docente de la institución.

“Yo siempre pensé que iba a ser más fácil la adaptación que iban a tener los chavos si en un momento dado teníamos que ofrecer la utilización de plataformas digitales”, recordó Garza Rivera.

“El principal reto fue sensibilizar, socializar a las profesoras y los profesores”, agregó, “y empezar la capacitación permanente que arrancamos después de casi cuatro semanas que tuvimos de receso”.

Sin embargo, señaló el funcionario universitario, las directoras y directores de los planteles, así como la Fundación UANL, otorgaron computadoras y tabletas electrónicas a los alumnos que lo requerían. Asimismo, se creó un proyecto para ampliar el alcance del internet en la zona sur del estado.

Incrementa asistencia escolar

Los resultados a un año de la implementación de las clases en línea superaron por mucho las expectativas que tenía la UANL: las escuelas registran a la fecha una asistencia de entre el 90 y 95 por ciento de sus alumnos, cuando en las clases presenciales se presentaba un promedio del 80 por ciento.

“La Facultad de Economía hizo un censo, a través del Centro de Investigaciones Económicas, y la verdad los resultados son muy positivos”, indicó el Rector.

“El promedio de asistencia incrementó más a distancia que presencial. Fue increíble el número de asistencias de los alumnos que pudieron conectarse, y que pudieron llevar a cabo su semestre del año pasado y terminar en tiempo y forma”.

Cumple funciones sustantivas

Además de cumplir con su función docente, la Universidad continuó impulsando durante este primer año digital sus proyectos estratégicos de evaluación, para asegurar la calidad de sus programas; de investigación, para contribuir a la transformación de la sociedad, y de cultura, para promover la formación integral de los estudiantes.

Como botón de muestra, el 13 de abril de este año, la Facultad de Medicina recibió la acreditación internacional de la agencia alemana ASIIN a su programa de Médico Cirujano Partero, con un proceso de evaluación que se llevó completamente en línea.

“Hay programas que tienen su vigencia, y esta era otra gran área de oportunidad para poder mantener también la calidad que tiene la Universidad respecto a los programas que ofrece”, expuso Garza Rivera.

En el área de la investigación, la UANL se colocó como un referente en el desarrollo científico generando proyectos que hicieran frente al Covid-19, gracias a la elaboración de un protocolo para que los investigadores pudieran regresar a sus laboratorios.

En el ámbito cultural, la Autónoma de Nuevo León amplió la promoción de las artes y la cultura.

Las plataformas digitales permitieron conectarse con personalidades y seguidores de todos los rincones del planeta.

“Ahora se evitaron los viajes, los hoteles, las comidas… con un clic se conecta un actor, un escritor, un poeta desde su país de origen”, sostuvo el Rector.