Se apodera ola de calor del oeste de EU

PHOENIX, Arizona.- Una ola de calor inusualmente temprana y duradera trajo más temperaturas de tres dígitos el miércoles a una gran franja del oeste de EE. UU., Lo que generó preocupaciones de que un clima tan extremo podría convertirse en la nueva normalidad en medio de una sequía de décadas. Phoenix, que está experimentando algunas de las temperaturas más altas esta semana, empató un récord por segundo día consecutivo cuando alcanzó los 115 grados (46 grados Celsius) el miércoles y se esperaba que alcanzara los 117 grados (47 grados Celsius) cada uno de los próximos dos días. dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Los científicos que estudian la sequía y el cambio climático dicen que las personas que viven en el oeste de Estados Unidos pueden esperar ver más de lo mismo en los próximos años. "Las olas de calor están empeorando en el oeste porque el suelo está muy seco" debido a la mega sequía de la región, dijo Park Williams, científico del clima y los incendios de la Universidad de California en Los Ángeles que ha calculado que el suelo en la mitad occidental de la nación es el más seco desde 1895. "Podríamos tener dos, tres, cuatro, cinco de estas olas de calor antes de que termine el verano". Algunas nubes mantenían las temperaturas ligeramente bajas en la región desértica del suroeste de Arizona y el sureste de California. Pero no se esperaba un alivio real de la advertencia de calor excesivo vigente hasta al menos el domingo. Palm Springs alcanzó un máximo de 120 grados el martes, La cúpula de alta presión se extendió por Occidente la semana anterior al inicio oficial del verano, provocando días inusualmente calurosos y noches cálidas. Con la expectativa de multitudes que intentaban refrescarse, media docena de salvavidas con sombreros de paja de ala ancha y camisetas rojas sobre trajes de baño esperaron a que la gente llegara a una piscina de la ciudad en el centro de Phoenix que cuenta con un tobogán de agua y varias fuentes. A varias cuadras de distancia, los vaporizadores al aire libre salpicaban a los comensales en los patios de los restaurantes. En California, el operador de la red eléctrica del estado está pidiendo a los residentes que conserven energía voluntariamente durante unas horas el jueves por la noche, mientras el calor sin precedentes cubre el oeste esta semana. El Operador del Sistema Independiente de California emitió la alerta para ayudar a aliviar el estrés en la red. Le pide a la gente que ponga los termostatos a 78 grados o más, apague las luces innecesarias y evite el uso de electrodomésticos grandes. El director ejecutivo, Elliot Mainzer, dijo que la red estaba estable y no había expectativas de cortes de energía rotativos, pero eso podría cambiar a medida que las temperaturas suban en los próximos días. También se sintieron temperaturas más altas en el área de la Bahía de San Francisco, normalmente templada. Algunos centros de enfriamiento estaban abiertos pero casi vacíos por la tarde. Kathleen Craft, coordinadora de refugios de la ciudad de Livermore, California, dijo que las temperaturas habían alcanzado los 99 grados (37 grados Celsius) poco después del mediodía, pero que solo una mujer se había presentado en el centro de enfriamiento de la ciudad.