Países y empresas compiten con EE.UU. para regresar a la Luna

Cincuenta años después de las misiones Apolo, la Luna vuelve a ser el foco de la exploración espacial, con la diferencia de que la NASA ya no es la única interesada en esta tarea. 

Empresas privadas y Gobiernos de todo el mundo, desde Europa hasta el Pacífico Sur, están lanzando misiones para orbitar o aterrizar en la Luna, rompiendo la histórica competencia entre las agencias espaciales de EE.UU. y la Unión Soviética. Algunos de los competidores principales incluyen:

• * China: Con misiones exitosas como Chang'e 3, Chang'e 4 (primera misión en la cara oculta de la Luna), y Chang'e 5 (que trajo muestras lunares a la Tierra en 2020). China tiene planes ambiciosos, incluida la aspiración de enviar astronautas a la Luna antes de 2030.
• * India: En agosto de 2023, India se convirtió en el cuarto país en aterrizar en la Luna con el Chandrayaan-3, una misión sin tripulación cerca del polo sur lunar.
• * Japón: La misión japonesa Slim recientemente colocó su módulo de aterrizaje Moon Sniper en la Luna, convirtiéndose en el quinto país en llegar al satélite natural de la Tierra.

Diversas empresas de distintas partes del mundo y Estados como Israel, Corea del Sur y miembros de la Agencia Espacial Europea, también han lanzado misiones lunares robóticas. Las razones para regresar a la Luna son diversas, desde avances científicos y tecnológicos hasta la exploración de recursos lunares y beneficios políticos y económicos.