Enfrenta ‘El Mayo’ Zambada la posible pena de muerte

El cofundador del Cártel de Sinaloa, el mexicano Ismael "El Mayo" Zambada, es elegible a la pena de muerte en Estados Unidos al haber sido detenido en suelo estadounidense, aunque serán las máximas autoridades judiciales las que deben decidir si lo autorizan, se anunció el viernes en el tribunal que instruye su caso.

Demacrado, con barba y copioso bigote y las raíces blancas de su abundante cabellera imponiéndose al cabello negro que lució en sus primeras comparecencias ante la justicia, Zambada compareció ante el juez Brian Cogan que instruye su caso en el Tribunal Federal Este de Brooklyn.

La acusación en Nueva York contra "El Mayo", huido de la justicia durante más de cuatro décadas, y cuya captura cifraba EU en 15 millones de dólares, fue actualizada en febrero y es la única que menciona el tráfico de fentanilo, el potente opioide que ha generado una crisis de muertes por sobredosis en Estados Unidos.

"El Mayo" podría afrontar la pena capital, a pesar de que ésta fue abolida en el estado de Nueva York en 2004, si el gobierno federal considera que con su papel crucial en el Cártel de Sinaloa, actor principal en la crisis de sobredosis por fentanilo en EU, incurrió en delitos federales tan graves como asesinatos en masa o crímenes de terrorismo.

El juez Cogan fijó para el 15 de enero la próxima audiencia en el tribunal federal de Nueva York contra el narcotraficante mexicano, quien compareció en la corte muy debilitado y presentando cojera, así como gran palidez en su rostro.

"Se trata de un proceso largo, la magnitud del mismo hace que sea designado como 'caso complejo' y que, por tanto, tengamos que tomar más tiempo para analizar todas las pruebas y documentación aportadas por las partes", dijo el magistrado antes de constatar con la defensa de "El Mayo" y la Fiscalía que estaban de acuerdo con la nueva fecha.

Así, el cofundador del Cartel de Sinaloa volverá a aparecer en la corte neoyorquina, donde se le imputan 17 cargos relacionados con conspiración para asesinato, narcotráfico, posesión de armas y pertenencia a empresa criminal, el 15 de enero a las 11:00 a.m. (hora de NY).

Zambada, de 76 años, estuvo custodiado en esta audiencia, que no superó los 15 minutos de duración, por hasta siete custodios del Servicio de Alguaciles de EU, algunos de ellos armados.

A pesar de sus evidentes problemas físicos, el capo -que iba vestido con uniforme de reo y gafas y llevaba unas gafas en la solapa de su camisón- entró en la sala y salió de la misma por su propio pie.

Además, hizo gestos de complicidad a su abogado Frank Pérez, al que incluso le dedicó alguna sonrisa mientras el jefe de su equipo legal lo correspondía con un gesto de 'OK' alzando el pulgar hacia arriba. Asimismo, el juez Cogan también se pronunció sobre la petición de la Fiscalía de que se revisase un "potencial conflicto de intereses" por parte del abogado principal de "El Mayo", Frank Pérez, debido a que también representa al hijo del propio capo, Vicente Zambada Niebla alias "Vicentillo", quien se ha desempeñado como colaborador activo de ese país.

A lo que el magistrado también pidió "tiempo" para investigar si esta posible incompatibilidad se produjo: "Esto sería algo muy serio e importante, no puedo resolverlo en apenas dos días. Me remitieron la petición el miércoles por la noche. ¿por qué esperaron tanto para hacerlo?", espetó Cogan a los fiscales.