Construirá Bill Gates planta nuclear en EU

Bill Gates anunció este lunes el inicio de la construcción de la primera planta con un reactor nuclear de próxima generación en Estados Unidos, llamada 'Natrium'. 

Este proyecto es un esfuerzo conjunto entre TerraPower, la empresa fundada por Gates en 2008, y el Departamento de Energía de E.U. 

Utilizará un reactor de sodio que se espera esté operando para el 2030. "He estado esperando este día durante casi 20 años: hoy(lunes) iniciamos la construcción de la primera planta de Natrium en Kemmerer, Wyoming. 

Esta central nuclear de próxima generación es un gran paso hacia una energía segura, abundante y sin emisiones de carbono", expresó Gates en X.

En su blog personal, Gates Notes, el multimillonario mostró su entusiasmo por el proyecto.  "Ver tanto crecimiento económico, porque Kemmerer pronto albergará la instalación nuclear más avanzada del mundo, es emocionante", afirmó. 

Subrayó que el inicio de las obras representa un gran comienzo para la economía local, la independencia energética y la lucha contra el cambio climático.

Gates destacó que el diseño de esta central es "mucho más seguro que cualquier planta existente" ya que "las temperaturas son controladas por las leyes de la física en lugar de operadores humanos que pueden cometer errores". También resaltó que su construcción será más rápida y económica en comparación con las plantas actuales. 

Además, aseguró que proporcionará energía confiable las 24 horas del día, lo que complementará las energías renovables como la solar y la eólica.

En una entrevista cerca del emplazamiento del proyecto, Gates enfatizó la importancia de la energía nuclear para combatir el cambio climático. 

"Si te importa el clima, hay muchos lugares en todo el mundo donde la energía nuclear tiene que funcionar", dijo.

Añadió que su involucramiento en TerraPower no es por dinero, sino porque es necesario construir muchos de estos reactores.

Se estima que la planta nuclear empleará a 250 personas y creará 1,600 empleos temporales durante la construcción.

"Cuando se hablaba de perder la mina de carbón y la planta de energía, esta no era una comunidad feliz", comentó Mary Crosby, residente de Kemmerer. 

El reactor "nos da una oportunidad", agregó.

TerraPower ha presentado una solicitud a la Comisión Reguladora Nuclear para obtener un permiso para construir el reactor, pero su revisión llevará al menos dos años. "Eso va a ser un desafío", indicó Adam Stein, director de una organización de investigación pronuclear. 

No obstante, la planta comenzará la construcción de componentes principales que no requieren aprobación regulatoria.

Un obstáculo mayor podría ser la adquisición de combustible, ya que Rusia es actualmente el único proveedor de uranio enriquecido especializado y está bajo sanciones.