Biden y McCarthy acuerdan elevar el techo de deuda

El mandatario estadounidense Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, alcanzaron el sábado un "acuerdo en principio" para elevar el límite legal de deuda del país mientras se apresuraban a concretar un pacto y evitar una mora federal potencialmente desastrosa.

Sin embargo, el acuerdo plantea el riesgo de provocar el rechazo de los demócratas y los republicanos por las concesiones hechas para alcanzarlo. 

Los negociadores aceptaron algunas de las exigencias republicanas de aumentar los requisitos laborales para los beneficiarios de los cupones de alimentos, que habían provocado la indignación de los demócratas de la Cámara de Representantes.

Se necesitará el apoyo de ambos partidos para obtener la aprobación del Congreso la próxima semana antes de la fecha límite del 5 de junio.

El demócrata Biden y el republicano McCarthy alcanzaron el acuerdo luego de que los dos hablaron por teléfono horas antes el sábado, de acuerdo con declaraciones McCarthy. El país y el mundo habían estado al pendiente y a la espera de una resolución a un enfrentamiento político que amenazaba a la economía de Estados Unidos y del mundo.

"El acuerdo representa concesiones, lo que significa que no todo el mundo obtiene lo que quiere", dijo Biden en un comunicado difundido la noche del sábado. "Esa es la responsabilidad de gobernar".

Biden se refirió al acuerdo como "buenas noticias para el pueblo estadounidense, porque evita lo que habría sido un impago catastrófico y habría conducido a una recesión económica, el retiro de cuentas devastadas y la pérdida de millones de empleos".

En breves declaraciones en el Capitolio, McCarthy dijo que "aún tenemos mucho por hacer".

Pero el legislador añadió: "Creo que este acuerdo en principio es digno del pueblo estadounidense".

Con el marco de un acuerdo, el paquete legislativo podría redactarse y compartirse con los legisladores a tiempo para las votaciones a principios de la próxima semana en la Cámara de Representantes y posteriormente en el Senado.

Una de las piezas más importantes es un acuerdo presupuestario de dos años que mantendría el gasto estable para 2024 e impondría límites para 2025 a cambio de elevar el límite de deuda durante dos años, empujando la volátil cuestión política más allá de las próximas elecciones presidenciales.

El acuerdo limitaría el acceso a los cupones de alimentos a los adultos sanos hasta los 54 años, pero Biden consiguió exenciones para los veteranos y los indigentes.

Las dos partes también habían llegado a un ambicioso acuerdo sobre una revisión de los permisos federales para facilitar el desarrollo de proyectos energéticos y líneas de transmisión. En su lugar, el acuerdo introduce cambios en la Ley Política Ambiental Nacional, que designará "una única agencia principal" para el desarrollo de revisiones económicas, con la esperanza de agilizar el proceso.

El acuerdo se produjo después de que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijera al Congreso que Estados Unidos podría incumplir sus obligaciones de deuda el 5 de junio -cuatro días más tarde de lo estimado anteriormente- si los legisladores no actuaban a tiempo para elevar el límite de la deuda federal. La ampliación de la fecha límite dio a las dos partes un poco más de tiempo en su lucha por llegar a un acuerdo.