Advierte Pfizer que sí se necesita la tercera dosis

BERLÍN, Alemania.- Las personas que se están vacunando contra el coronavirus con el biológico de BioNTech/Pfizer requerirán una tercera dosis, informó hoy el doctor Ugur Sahin, cofundador de la farmacéutica alemana BioNTech. En una rueda de prensa virtual con corresponsales extranjeros acreditados en Alemania, Sahin dijo, de acuerdo con el diario español La Vanguardia, que la protección que brinda la vacuna de Pfizer, que requiere de dos dosis, “se va haciendo menor lentamente con el paso del tiempo. Tenemos datos que indican que a los seis meses la protección ya no es de 95%, sino de 91%, y a los ocho meses vemos que los anticuerpos que producen la producción merman claramente”. Es por eso, señaló, que “necesitamos una tercera dosis para llevar la protección de nuevo cerca del 100%”. Esa tercera dosis, detalló, debería aplicarse a los nueve meses de la segunda “o como muy tarde al cabo de un año”. Se trata, dijo el doctor Sahin, de una “vacunación de refuerzo”. De hecho, indicó, es probable que “cada año, o quizá cada 18 meses” se requerirá un refuerzo de la vacuna, como lo que sucede con la gripe estacional. Cuestionado sobre la eficacia de la vacuna contra la variante india, Sahin se mostró confiado. Aunque las pruebas continúan, explicó, esa variante “presenta mutaciones que ya hemos estudiado y contra las cuales nuestra vacuna actúa, lo que nos hace confiar”. La variante B.1.617, conocida como variante india por haber sido detectada por primera vez en aquel país, ya ha sido identificada en “al menos 17” naciones, entre ellos Reino Unido, Estados Unidos, Bélgica, Suiza o Italia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). BioNTech ya ha probado su vacuna en más de 30 variantes y en cada ocasión obtuvo, al menos, una “respuesta inmunitaria suficiente”, explicó. Europa podría alcanzar la inmunidad de rebaño contra el coronavirus en los próximos cuatro meses, dijo el miércoles el jefe de la farmacéutica alemana BioNTech, que junto con su socia estadounidense Pfizer desarrolló la primera vacuna contra la COVID-19 de distribución masiva. Aunque el umbral exacto necesario para alcanzar ese nivel de inmunización sigue siendo un tema de debate, los expertos creen que superar el 70 por ciento frenaría de forma significativa los contagios de coronavirus en una población. “Europa alcanzará la inmunidad de rebaño en julio, agosto como tarde”, dijo a la prensa Ugur Sahin, director general de BioNTech. La vacuna de su empresa supone una gran parte de las dosis aplicadas en Europa y Norteamérica, donde se la conoce habitualmente como vacuna de Pfizer. Quienes son vacunados actualmente reciben la segunda dosis tres semanas después de la primera, aunque algunos países tienen intervalos más largos. Sahin sugirió que esa tercera ronda se aplique entre nueve y 12 meses después de la primera. “Y después calculo que probablemente sea necesario recibir otro recordatorio cada año, o quizá cada 18 meses”, informó. Se han expresado temores de que las vacunas existentes sean menos efectivas contra las nuevas variantes del virus que ahora surgen en diferentes partes del mundo. Sahin dijo que BioNTech ha probado su vacuna contra más de 30 variantes, incluso la ahora dominante que primero fue detectada en Gran Bretaña. Dijo que en laboratorio se demostró que la vacuna genera una buena respuesta inmune contra prácticamente todas las variantes. En casos en donde la respuesta inmune fue más débil, seguía siendo suficiente, agregó sin proporcionar número exactos. Al preguntarle sobre la nueva variante detectada primero en India, Sahin dijo que todavía se investiga la efectividad de la vacuna contra ella. “Pero la variante india tiene mutaciones que habíamos investigado previamente y contra las cuales nuestra vacuna también funciona, así que también estoy confiado con eso”, dijo. El trabajo en el desarrollo de una vacuna basada en un ARN mensajero, o ARNm, de la empresa basada en Mainz se benefició de investigaciones previas de firmas farmacéuticas para tratar el cáncer, ya que los tumores con frecuencia intentan adaptarse para evadir el sistema inmunológico, informó Sahin. FARMACÉUTICAS CHINAS ESTUDIAN COMBINAR VACUNAS Los fabricantes de vacunas de China están valorando combinar sus fármacos y buscan determinar si una dosis de refuerzo podría aumentar la protección contra la COVID-19. Sinovac y Sinopharm, las dos fabricantes chinas que en conjunto han exportado cientos de millones de dosis de vacunas a todo el mundo, dijeron que están considerando combinar sus fármacos con los desarrollados por otras farmacéuticas A principios de mes, el director del Centro para el Control de Enfermedades de China, Gao Fu, dijo que las vacunas actuales ofrecen una protección baja contra el coronavirus, y que mezclarlas es una de las estrategias que se están considerando para aumentar su efectividad. Gao trató de retractarse más tarde señalando que hablaba en términos generales sobre la mejora de la eficacia de las vacunas. China National Biotech Group tiene un plan para el futuro “uso secuencial” de sus vacunas, señaló Li Meng, director de cooperación internacional de la compañía, en una conferencia internacional el miércoles. La empresa, filial de la estatal Sinopharm, fabricó dos vacunas con el virus de la COVID-19 inactivado y tiene una tercera en ensayos clínicos.