Y Halcones se refuerzan con Mariota

Los Halcones de Atlanta se movieron rápidamente para encontrar a un posible sucesor para Matt Ryan, acordando un contrato por dos temporadas con Marcus Mariota, quien está familiarizado con el esquema ofensivo del head coach Arthur Smith gracias al tiempo que pasaron juntos con los Titanes de Tennessee . Smith y Mariota trabajaron juntos en múltiples roles a lo largo de cinco años juntos en la plantilla de los Titanes, incluyendo seis partidos de Mariota como titular durante la campaña del 2019. Aquella temporada fue la primera de Smith como coordinador ofensivo para Tennessee.

Mariota, de 28 años de edad, pasó las dos temporadas pasadas con Las Vegas Raiders, y ha lidiado con numerosas lesiones, apareciendo en un partido del 2020 y 10 partidos del 2021. El ganador del Trofeo Heisman del 2014 con la Universidad de Oregon y recluta N° 2 global del Draft 2015 de la NFL, firmó inicialmente un convenio por dos campañas y 17.6 millones de dólares, con 7.5 millones garantizados, como agente libre para servir como quarterback de cambio de ritmo detrás del titular de Las Vegas, Derek Carr.

La temporada pasada, en la apertura de la campaña regular, Mariota participó en una jugada en ocntra de los Cuervos de Baltimore, escapando por tierra para 31 yardas. Pero, quedó sacudido en la jugada, y terminó en la lista de reservas lesionados con un problema en el cuádriceps, no volviendo a reaprecer hasta la Semana 7, después de la renuncia de Jon Gruden.