Snell jugará con Gigantes

El actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Blake Snell, acordó un contrato de dos años y 62 millones de dólares con los Gigantes de San Francisco el lunes, 10 días antes de que su nuevo equipo abra su temporada regular contra el anterior, los Padres de San Diego.

El acuerdo de Snell le otorga un valor anual promedio más alto a cambio de una menor duración de su contrato, pero también le permite volver a ingresar a la agencia libre con la esperanza de experimentar un mercado más sólido la próxima temporada baja.

Snell completa lo que ha sido una temporada baja muy ocupada para los Gigantes, que han llegado a los playoffs sólo una vez en los últimos siete años y se esforzaron por adquirir más poder estelar para un equipo ahora dirigido por el tres veces manager del año Bob Melvin.

Los Gigantes agregaron un nuevo jardinero central y primer bate en el coreano Jung Hoo Lee, quien firmó un contrato por seis años y 113 millones en diciembre, y un nuevo bate en el medio del orden en Jorge Soler, a quien se le dio un acuerdo de tres años de 42 millones en febrero. 

También adquirieron en canje al ex ganador del premio Cy Young, Robbie Ray, quien no regresará hasta la segunda mitad mientras se recupera de una cirugía Tommy John, y firmaron a Jordan Hicks, quien se convertirá en lanzador abridor de tiempo completo.

Pero sus mayores movimientos llegaron tarde, cuando consiguieron a Chapman el 1 de marzo con un contrato de tres años y 54 millones que incluye dos opciones de salida, 18 días antes de aceptar traer a Snell.

Snell, de 31 años, pasó los últimos tres años con los Padres y ahora regresará a una división en la que Los Ángeles Dodgers derrocharon más de $1.2 mil millones en una temporada baja encabezada por Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Tyler Glasnow.

Snell es uno de los siete lanzadores que ganaron el premio Cy Young tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, llevándose el trofeo a casa en 2023 después de tener marca de 14-9 con efectividad de 2.25, la mejor de la MLB para San Diego. Recibió 28 de 30 votos de primer lugar.

En 2018, Snell obtuvo 17 de 30 votos de primer lugar después de registrar una efectividad de 1.89 en 31 aperturas para que los Rays vencieran a Justin Verlander.

Snell ha sido famoso durante mucho tiempo por tener algunas de las cosas más desagradables de cualquier zurdo en el juego, con una combinación feroz de recta y bola rompiente. Cuando los Rays lo pusieron disponible para canje luego de la Serie Mundial de 2020, San Diego aprovechó la oportunidad y cambió a cuatro jugadores por el zurdo. Permitió la menor cantidad de hits por cada nueve entradas (5.8) de cualquier lanzador que calificó para el título de efectividad la temporada pasada, permitiendo sólo 115 hits en sus 180 entradas.

Algunos equipos, sin embargo, estaban preocupados por hacer grandes ofertas por él en la agencia libre debido a sus problemas de mando e inconsistencia en el pasado. El año después de ganar su primer premio Cy Young, la efectividad de Snell se disparó a 4.29. La temporada pasada, Snell lideró las ligas mayores en bases por bolas con 99.