Resurgen los Juegos Olímpicos

Las primeras reuniones del COI surtieron efecto, y así, del 6 de abril de 1896 se realizaron los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, en Grecia, el lugar que los vio nacer 2500 años antes.

Era lunes de pascua tanto para el cristianismo occidental como para la iglesia ortodoxa y, además, era el aniversario de la guerra de independencia de Grecia.

En esta primera edición, Atenas 1896, participaron 14 países y 241 deportistas (exclusivamente hombres) que compitieron en 43 pruebas de 10 disciplinas. 

Las competencias de natación se realizan en mar abierto. Y los premios que se otorgan son una medalla de plata, una corona de laureles y un diploma. 

El Estadio Panathinaikó, que fue el primer gran estadio del mundo moderno, vio rebasada su capacidad en la inauguración con la multitud de personas más grande que se había reunido jamás para ver un evento deportivo. Aproximadamente 80 mil espectadores asistieron, incluido el rey Jorge I de Grecia, su mujer Olga y sus hijos. 

La mayoría de los atletas se alinearon en el césped del estadio, agrupados en sus respectivos países participantes, que fueron Alemania, Australia, Austria, Bulgaria, Chile, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Reino Unido, Suecia y Suiza  . 

Después del discurso del presidente del comité organizador, el príncipe heredero Constantino, abrió oficialmente los Juegos.

Nueve bandas y 150 coristas interpretaron un Himno Olímpico, compuesto por Spyridon Samaras y escrito por el poeta Kostis Palamas. 

El estadounidense James Connolly, en salto triple, es el primer campeón olímpico en más de mil 500 años. 

Pero la gran figura de los primeros Juegos es el maratonista griego Spiridon Louis, quien gana la carrera creada a instancias del historiador Michel Breal y entonces la distancia recorrida (40 kilómetros) es la que había realizado el soldado Filipides en 490 a.c. desde el monte Maratón hasta Atenas. 

Deportes

Sugirieron una gran cantidad de deportes para el programa de Atenas, y como resultado el primer anuncio oficial acerca de los eventos que se desarrollarían incluyó deportes como futbol y críquet. Pero sólo once deportes fueron incluidos en el programa de los juegos, con la disputa de 43 pruebas. El remo y la vela fueron incluidos pero tuvieron que ser cancelados debido a los fuertes vientos el día de la competición.

Deportes que  se desarrollaron

Atletismo (Ciclismo, Esgrima, Gimnasia, Halterofilia,  Lucha, Natación, Tenis y Tiro), Ciclismo, Esgrima, Gimnasia, Halterofilia, Lucha, Natación, Tenisy Tiro.