Rayados, una montaña rusa de emociones

Además de no ganar títulos en todo el presente año, los Rayados tuvieron otra situación que fue el sello característico para ellos en sus 12 meses de competencia: ser un equipo identificado con emociones de "montaña rusa de emociones", es decir, en ocasiones estaban en lo alto y en otras caían a lo más bajo. 

Tomando en cuenta el Torneo Clausura 2023, la Leagues Cup, el Apertura y hasta partidos amistosos, los Rayados vivieron de todo en el presente año: en ocasiones rozaron la gloria o estuvieron muy cerca de ella, pero al final terminaron mal el año con una segunda eliminación en un torneo corto que a la postre les significó el seguir sin ganar un título de Liga, el cual por cierto, no consiguen desde diciembre del 2019. 

En enero, por ejemplo, Rayados comenzó el Torneo Clausura 2023 con una derrota en la fecha uno ante las Chivas Rayadas del Guadalajara, pero entre ese mes y febrero encaminaron hasta siete victorias al hilo que les permitieron agarrar el liderato en ese torneo, para que todo fuera "miel sobre hojuelas" en marzo, cuando ganaron el Clásico Regio en temporada regular con gol de Luis Romo. 

Semanas después, en abril, Rayados goleó a Pumas y con 40 puntos lograron tener en el Clausura 2023 su mejor torneo en la historia en cuanto a mayor número de unidades se refiere, y de paso ser líderes absolutos y seguir afianzándose en la Liguilla como el candidato natural a ser campeón.

Ya en la Liguilla, primero eliminaron a Santos en los cuartos de final en mayo con un global de 2-0, sin embargo, el panorama empezó a cambiar cuando ya en semifinales enfrentaron a su máximo rival, unos Tigres que habían entrado a la Liguilla por medio del repechaje en la séptima posición y con 15 puntos menos que ellos en la temporada.

Los felinos los eliminaron en esa ronda de la fiesta grande con un global de 2-1, causando así que el mejor torneo del cuadro albiazul haya quedado para el olvido, e incluso todo fue a peor cuando días después los de la UANL se proclamaron campeones de la Liga MX. 

Tras caer ante Tigres en las semifinales, en Rayados corrieron al técnico Víctor Manuel Vucetich y un día después del título auriazul contrataron al estratega Fernando Ortiz, comenzando con él un nuevo proyecto que en un principio inició bien y e ilusionó, pero que vino a menos con el paso de los meses. 

El proceso de Fernando Ortiz como técnico de Rayados inició bien entre junio, julio y agosto con la contratación del español Sergio Canales que regresó la ilusión a la fanaticada albiazul y entre las competencias del Torneo Apertura 2023 y la famosa Leagues Cup, en donde llegaron a hilvanar un total de ocho partidos sin perder entre las dos competencias, lo cual ilusionó de una u otra forma a la fanaticada regia con el ´Tano´ como estratega. 

Sin embargo, el proceso con el ´Tano´ Ortiz empezó a tambalearse tras perder frente al Nashville en agosto por marcador de 2-0 en las semifinales de la Leagues Cup, siendo eso algo que de paso significó que tuvieran hasta cuatro derrotas al hilo entre ese certamen y el Torneo Apertura 2023.

Pero todo se "medio mejoró" en septiembre con el fichaje de Jesús Manuel Corona y las dos victorias al hilo en la justa nacional sobre Chivas y León, llegando con ello muy motivados a los Clásicos Regios. 

Eso sí, Rayados volvió a los malos pasos y a la irregularidad con las dos derrotas ante Tigres en Liga y en un amistoso en Houston que fueron en septiembre y mediados de octubre por marcadores de 3-0 y 2-1, lo cual preocupó no solamente en lo anímico y también en lo futbolístico a un Monterrey que para suerte de ellos en ese décimo mes del presente año encontraron cinco victorias que les ayudaron a calificar directo a la Liguilla del Apertura 2023. 

Pese a ello, Rayados tuvo un momento negativo en octubre al caer por goleada de 3-0 y ante América en la temporada regular del Torneo Apertura 2023, siendo esta situación una que mejoraron en noviembre con hasta tres partidos sin perder en Liga para llegar bien a la Liguilla, en donde en los cuartos de final de ida y para finales de ese mes volvieron a la irregularidad con la derrota por marcador de 1-0 frente al San Luis.