Pacto de Tatsuya Imai con Astros vale más de 60 mdd

El estelar lanzador derecho japonés Tatsuya Imai y los Houston Astros llegaron a un acuerdo para convertirse en agente libre.

Imai recibirá un contrato de tres años con garantía de 54 millones de dólares y un valor que podría alcanzar los 63. 

Este sería el segundo contrato más grande en la historia para un lanzador japonés en términos de valor anual promedio, solo superado por el acuerdo de 12 años y 325 millones  de Yoshinobu Yamamoto con los Dodgers en diciembre de 2023.

Los términos del contrato, reportados primero por MLB Network, incluyen cláusulas de rescisión.

Imai, de 27 años, ingresó al sistema de posteo como uno de los agentes libres potenciales más intrigantes de este invierno, debido a sus similitudes con los destacados jugadores de la postemporada de 2025, Yamamoto y Trey Yesavage.

El agente Scott Boras comparó a Imai con Yamamoto, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, durante la reunión de gerentes generales de MLB en noviembre.

Imai tuvo una temporada 2025 excepcional con los Seibu Lions de la Nippon Professional Baseball de Japón, registrando un récord de 10-5 con una efectividad de 1.92 y 178 ponches y 45 bases por bolas en 163? entradas. El lanzador derecho tiene una potente recta y ha jugado toda su carrera en Japón.

Lanzó ocho entradas sin hits contra Fukuoka el 18 de abril y ponchó a 17 contra Yokohama el 17 de junio, rompiendo el récord del equipo de 16, establecido por Daisuke Matsuzaka en 2004.

Imai ha progresado mucho en su control en las últimas temporadas, mejorando en el renglón de bases por bolas por cada nueve entradas de 5.1 en 2022 a 2.5 en 2025. Imai oscila con su recta entre 93 y 97 mph, alcanzando las 99 mph. Imai también ha sido efectivo incluso cuando sus tasas de bases por bolas eran más altas, registrando una efectividad por debajo de 3.00 en las últimas cuatro temporadas en la NPB.