Los Olímpicos toman vuelo

Acabaron los Juegos Olímpicos de Atenas 1896, y comenzó la organización de la segunda edición, para lo que el barón Pierre de Coubertin propuso que se celebraran en París.

Los griegos no estuvieron de acuerdo, y llegaron a llamar ladrón a Coubertin por considerar que les estaban robando una de sus principales joyas, y que las Olimpiadas no deberían de salir nunca de Grecia.

Pero tras las discusiones se determinó que en efecto, se realizaran los II Juegos Olímpicos París 1900.

París 1900

El nuevo siglo traería verdaderos cambios: Por primera vez participaron mujeres en una Olimpiada, y fueron 19 las que participaron.

La primera campeona fue Charlotte Cooper en el deporte del tenis, en una olimpiada que agregó deportes como el futbol, la gimnasia y el remo.

El estadounidense Alvin Kraenzlein fue el estelar al llevarse cuatro medallas  en tres días en 60 metros, 110 y 200 con vallas y salto en largo.

México tuvo su primera participación en estos Juegos con los integrantes del equipo de polo denominado "Norteamérica", integrado por Manuel Escandón Barrón, Pablo Escandón Barrón, Eustaquio Escandón Barrón y William Hyden Wright.

Lo curioso es que estos juegos duraron cinco meses y los ganadores recibieron sus medallas hasta años después.

St. Louis 1904

Para 1904 la sede sería Chicago, pero la ciudad pretendía retrasar un año los juegos, por lo que el COI determinó celebrarlos en St. Louis.

St. Louis 1904 también tuvo una larga duración: casi cinco meses, y fueron los primeros juegos que incluyó atletas africanos, y deportes como el box, basquetbol y lucha, hablando de la era moderna.

Por primera vez se entregan las medallas de oro, plata y bronce a los primeros tres lugares.

George Eyser, pese a tener una pierna de madera, gana seis medallas de oro en gimnasia, siendo el atleta más brillante, además de Ray Ewri y Antonio Helda, éste último ganador de cinco oros y una plata en gimnasia.

Londres 1908 

Los juegos se celebrarían en Roma, pero la erupción del volcán Versubio trasladó la sede a Londres, con la primera gran organización e infrastructura.

Participan 2 mil 35 atletas de 22 países (mil 999 hombres y 36 mujeres) en 110 eventos. El patín artístico sobre hielo es el primer deporte de invierno que se practica en unos Juegos de verano. Los arqueros William y Charlotte Dod se convierten en los primeros hermanos en ganar medallas y dos nuevos deportes se incorporan al programa: el yachting y el hockey sobre césped. 

Nuevamente Ray Ewry es una de las figuras. Gana en salto en alto y salto en largo y se convierte en el primer atleta de la historia de los Juegos en ganar ocho medallas de oro en competencias individuales. 

Estocolmo 1912 

Continúa la buena organización, y se integran deportes como el ciclismo y el pentatlón moderno, pero se excluye el box por disposición de las leyes suecas.

 La gran figura de estos Juegos es el estadounidense Jim Thorpe, quien gana el pentatlón y el decatlón. También se destaca el Johan Petteri Kölehmainen, el “Finlandés volador”, quien se adjudica tres medallas de oro.

Participan 2 mil 547 atletas (2 mil 490 hombres y 57 mujeres) de 28 países que compiten en 102 eventos.