La batalla de Ohio

Las restricciones por la pandemia llevaron a que el Rose Bowl se jugara en 2021 en Texas. 

Un año después, en su regreso a Pasadena, California, ‘El Abuelo de Todos los Tazones’ dio un regalo de Año Nuevo a los aficionados con un candidato serio a Partido del Año, en el que Ohio State vino de atrás para vencer 48-45 a Utah.

Un duelo memorable, con grandes exhibiciones ofensivas que impusieron todo tipo de récords. 

Jackson Smith-Njigba se robó los titulares con 347 yardas por recepción, un récord del Rose Bowl y de cualquier Tazón en la historia. 

El mariscal de los Buckeyes, C.J. Stroud, impuso marcas del Rose Bowl de yardas por pase (573) y pases de anotación (6), el mismo Smith-Njigba y Marvin Harrison Jr. (sí, el hijo de la leyenda de los Colts) recibieron tres touchdowns cada uno para empatar otra marca, Utah empató la marca de puntos puntos en la primera mitad (35) y los 56 puntos en los primeros dos cuartos también igualaron la máxima para el partido.

Hubo anotaciones de todos tipos, formas, colores y sabores: acarreos cortos y largos, lo mismo que pases, grandes regresos de equipos especiales. 

Solo faltó una anotación defensiva, aunque sobre todo los Utes tuvieron grandes acciones en ese rubro.Aunque usted no lo crea, en un duelo de 93 puntos, las primeras dos series fueron despejes. Utah se asentó más rápido para tomar ventaja de 14. O

hio State, pese a tener a sus dos principales receptores fuera (Chris Olave y Garrett Wilson), no tiró la toalla. Fue un duelo de ‘La Piedra de Sísifo’., porque cada vez que Ohio State remontaba, respondía Utah con touchdown, a veces en cuestión de segundos, por lo que volvía que bajar la colina para intentar subir la piedra.Peor todavía cuando Smith-Njigba fue despojado del ovoide en camino a las diagonales cuando lo perdían 35-21 antes del descanso. 

Parecía ser un golpe fulminante para dejarles en la lona. Peor todavía cuando Stroud fue interceptado en las diagonales para iniciar la segunda mitad.La defensiva de los Buckeyes solo permitió tres puntos en las primeras tres series tras el descanso, incluyendo un fumble recuperado y una detención en cuarta oportunidad que les permitió empatarlo a 38 en el tercer pase de anotación de Stroud con Marvin Harrison Jr.

El partido tomó tonos todavía más épicos cuando el quarterback titular de Utah, Cameron Rising, salió conmocionado. Los Utes despejaron y Smith-Njigba hizo un atrapadón para tomar la ventaja por primera vez en la tarde.

Con un mariscal novato sin beca al mando, los Utes lograron mover el balón, incluyendo con algunos castigos, y Bryson Barnes conectó en las diagonales para Dalton Kincaid para empatarlo con 1:54 por jugar. Dejó demasiado tiempo en el reloj.

Ohio State llegó hasta la yarda 2 y patearon un gol de campo de 19 yardas para llevarse el Rose Bowl.