Se cumplen 300 años del nacimiento de Kant

A 300 años de su nacimiento -que se celebraron el pasado lunes 22 de abril- en Königsberg, Prusia (hoy Kaliningrado, Rusia), el filósofo Immanuel Kant es considerado uno de los mayores representantes de la Ilustración y, por ende, uno de los principales faros que iluminaron al ser humano para que pudiera dejar atrás su infancia mental y acceder a su mayoría de edad.

¿Cómo puede definirse la filosofía de este gran pensador prusiano? Pedro Stepanenko Gutiérrez, investigador y exdirector del Instituto de Investigaciones Filosóficas de la UNAM, responde: "Es muy difícil, porque Kant abordó casi todos los temas filosóficos. Yo destaco dos: uno referido al conocimiento y otro a la ética".

En relación con el conocimiento, Kant juzgaba que era necesaria una revolución parecida a la que llevó a cabo Nicolás Copérnico, quien explicó el movimiento de los astros a partir del movimiento del espectador en la Tierra.

"Kant decía que el ser humano trataba de entender el conocimiento basado en ciertas sensaciones que los objetos imprimían en él y que le permitían explicar lo que eran. Y, de manera semejante a la revolución de Copérnico, propuso que, en lugar de entender el conocimiento a partir de esta relación causal que tenía con los objetos, el ser humano debía de hacerlo a partir de las estructuras que proyectaba sobre ellos, pues sólo así podría aprehenderlos", indica el investigador.

En relación con la ética, Kant concibió un concepto llamado imperativo categórico, según el cual debemos querer que la máxima de nuestra acción se convierta en ley universal. Es decir, nadie puede actuar de acuerdo con máximas cuya universalización destruya la sociedad; por ejemplo, el robo no se puede universalizar porque, si todos robamos, la sociedad se desarticula.

"Este imperativo es categórico porque no hay ninguna condición bajo la cual debamos aplicarlo. Es una regla que en cualquier circunstancia debe estar presente en nosotros. Nuestras máximas deben ser elegidas pensando que se pueden universalizar, y esto lo entendió Kant como el ejercicio de nuestra libertad. ¿Por qué? Porque cuando obramos de acuerdo con una máxima que es racional, lo hacemos de acuerdo con un principio que la razón se da a sí misma, y ésa es la autonomía. El imperativo categórico es un principio de la razón pura -o sea, de la razón no influida por los sentidos ni por los deseos- que debe guiar nuestras acciones y que permite que nos consideremos autónomos", apunta Stepanenko Gutiérrez.

Dos ideas

Kant creía que la autonomía de juicio era algo esencial para conformar una sociedad con ciudadanos responsables de sus acciones y de sus opiniones. En su famoso artículo de 1784 titulado "Respuesta a la pregunta: ¿qué es la Ilustración?" escribió que la divisa de la Ilustración era: "¡Ten el valor de servirte de tu propio entendimiento!"

"En efecto, Kant decía que la humanidad estaba guiada por la opinión de la Iglesia o de otras entidades, que ya era hora de que cada uno se hiciera responsable de sus acciones y opiniones, y tuviera el valor de hacer uso de su propio entendimiento, y que cuando ocurriera esto la humanidad habría llegado a la mayoría de edad. Asimismo, Kant definió la libertad en términos de autonomía, es decir, como la capacidad de escoger los principios que guían nuestras acciones. Por supuesto, estas dos ideas -autonomía de juicio y libertad como autonomía- siguen siendo muy importantes".

Valores en desuso

El investigador considera que la sociedad está muy polarizada en la actualidad y que como ciudadanos debemos volver a reflexionar sobre aspectos muy básicos de nuestra convivencia.

"Los valores de la Ilustración están en desuso o son desacreditados con facilidad. Por eso no sorprende ver el retorno de gobiernos autoritarios que incluso amenazan la paz mundial. Los jóvenes, en especial, deben sopesar muchos de los valores que guían nuestras acciones porque, si la sociedad continúa con ellos, no tendrá un buen futuro. Ello implica fomentar las dos ideas de Kant antes mencionadas: la autonomía de juicio y la libertad como autonomía", agrega.

Dos obras

Actualmente, asegura Stepanenko Gutiérrez, la opinión pública está muy manipulada, tan manipulada que a cada rato se oye hablar de la posverdad.

"Lo que importa es que yo convenza a los demás, no si tengo la verdad... Y la autonomía de juicio y el hecho de que los ciudadanos se hagan responsables de sus opiniones precisamente son el mejor antídoto para evitar que dentro de la sociedad se forme una opinión pública tan vulnerable a rumores y a opiniones no justificadas. Kant fue un gran maestro que enseñó al ser humano a pensar por sí mismo. En términos generales, las variadas maneras en que aborda y enfoca los problemas son ejemplos magistrales de pensamiento autónomo".

Por último, para tener un primer acercamiento al pensamiento de Kant, el investigador recomienda a los jóvenes leer, en primer lugar, el artículo "Respuesta a la pregunta: ¿qué es la Ilustración? (hay distintas traducciones en Internet)" y, a continuación, el libro "Fundamentación de la metafísica de las costumbres", que contiene la formulación más accesible del imperativo categórico.

Diferencia entre intuiciones y conceptos

En cuanto al conocimiento científico, sobre todo, Kant se preguntaba cómo era posible llegar a leyes universales, cuando todo lo aprendido provenía supuestamente de la experiencia.

"Su respuesta es muy compleja, pero introdujo muchas diferencias que son fundamentales para seguir reflexionando sobre el conocimiento, como la diferencia entre intuiciones y conceptos. Casi toda su teoría del conocimiento se basa en ella. Analizó cómo se relacionan las intuiciones con los conceptos y cómo, a partir de esta diferencia, se puede reconstruir la experiencia, el pensamiento consciente, la percepción, etcétera", señala el investigador.

Hasta finales de abril podrá observarse el cometa "Diablo"

Según René Ortega Minakata, técnico académico del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, campus Morelia, el cometa "Diablo" podrá observarse desde México, con binoculares, hasta finales de abril. Como se encuentra cerca del Sol, tiene que hacerse desde un sitio con buen horizonte, donde no haya árboles ni edificios, hacia el oeste, al atardecer.

Crisis hídrica: causa de una grave pérdida de bienestar social

En opinión de Eduardo Vega López, coordinador Universitario para la Sustentabilidad de la UNAM, la crisis hídrica en nuestro país es una realidad que requiere acciones inmediatas y políticas públicas más eficaces. "Una de las metas prioritarias que se debe plantear es empezar por garantizar el suministro de este recurso natural de calidad en las 25 principales ciudades. De esta manera, al ser las más densamente pobladas, se lograría una mayor cobertura. Asimismo, hay que darle prioridad a la conservación ecológica con nuevos programas y mayores presupuestos", añadió.

Pasajeros menos expuestos a partículas contaminantes

De acuerdo con un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, los pasajeros que viajan en camiones de última generación Euro VI de la línea 7 del Metrobús de la Ciudad de México están menos expuestos a partículas contaminantes que los que usan otras líneas de ese sistema de transporte.