Santander gestionará la Colección Gelman

CIUDAD DE MÉXICO.- Fundación Banco Santander anunció este miércoles que el banco español será el encargado de gestionar la Colección Gelman , una de las más importantes de arte mexicano del siglo XX —con obras que van de Frida Kahlo hasta Rufino Tamayo— y de la que desde hace años había incertidumbre sobre su paradero.
Santander explica que hubo un acuerdo con los Zambrano, familia de empresarios de Monterrey que, ahora se revela, adquirió la colección en 2023. Con la nueva administración que será a "largo plazo", la colección cambia de nombre: "Colección Gelman Santander".
La colección está conformada por 160 obras de artistas como Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco, Gunther Gerzso, Francisco Toledo y David Alfaro Siqueiros, además de una selección de fotografía mexicana de autores como Guillermo Kahlo, Graciela Iturbide, Gabriel Figueroa, Manuel Álvarez Bravo y Lola Álvarez Bravo. El banco español destaca que 18 obras de Frida Kahlo son parte de este conjunto (10 pinturas, siete dibujos y un grabado), entre los que destacan autorretratos icónicos como Diego en mi pensamiento.
Santander adelanta que la colección se exhibirá por primera vez en España, en la programación inaugural, en junio, de su nuevo edificio Faro Santander, donde ocupará toda una planta. Después se mostrará en museos de todo el mundo.
También se detalla que el proceso fue acompañado por la Secretaría de Cultura de México y el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), pues las obras de artistas como Rivera, Siqueiros, Kahlo, Izquierdo y Orozco están protegidas por la Declaratoria de Monumento Artístico, que impide su salida de México. Al respecto, Daniel Vega Pérez, director del nuevo Faro Santander, dijo en conferencia que la empresa cumplirá con "obligaciones aduaneras y responsabilidades" pero que "es una legislación flexible en la que el INBAL tiene mucho que decir y trabajaremos con ellos de la manera más flexible posible", reportó el periódico El País.
También dijo que el INBAL podría aprobar exportaciones "extendidas" o bien "de manera definitiva cuando sean adquiridas por un museo o galería de exposiciones de reconocido prestigio", que el regreso a México de las obras es "un mero trámite" y que la "necesidad de control aduanero se contrapone con cuestiones como la preservación de las obras". El diario español reportó que se habla de una "presencia permanente, pero dinámica de las obras en su nuevo centro cultural".
Ha sido larga la historia de la Colección Gelman. Jacques Gelman —productor de cine y socio de Cantinflas— y Natasha, su esposa, comenzaron esta colección en los años 40. Al morir, dejaron estipulado que debía donarse a un museo en México y permanecer en el país, pero nunca especificaron a cuál. Tras la muerte de la pareja, la colección quedó encargada al curador estadounidense Robert R. Littman, como albacea. Ahí comenzó el calvario. Primero, la colección estuvo en el Centro Cultural de Arte Contemporáneo (CCAC) de Televisa hasta su cierre en 1998.
En un punto pareció que el acervo había encontrado un hogar, se trataba de Muros, un recinto en Cuernavaca, que tendrían la colección en comodato, pero en 2004, ante alegatos de supuestos familiares de Gelman, Littman retiró la obra y de ahí ya no se volvió a exhibir junta en México y estuvo itinerando por el mundo, bajo la administración de Fundación Vergel, creada por el albacea. Fue en noviembre de 2024 que la colección volvió al foco, luego de que Sotheby's ofreciera en subasta pinturas de Siqueiros y de María Izquierdo que no podían dejar México por tener declaratoria.