La Steam Deck le ha enseñado el futuro a Microsoft

La Nintendo Switch lleva años mostrando el camino, pero nadie parecía hacer caso. Microsoft y Sony seguían a lo suyo con sus Xbox Series S/X y sus PS5, pero entonces llegó Valve y presentó por sorpresa la espectacular Steam Deck. El impacto ha sido notable y ha validado un modelo que cada vez parece más el que seguirá Microsoft en el futuro inmediato.

SteamOS gana fuerza. Valve confirmó esta semana que SteamOS estará disponible para las ASUS ROG Ally. Eso plantea una amenaza para Windows, que hasta ahora era la alternativa para esa consola portátil y para otras como la Ayaneo: su último modelo, la Ayaneo Next Lite, utiliza HoloISO, un fork de SteamOS.

Windows 11 sigue funcionando regular en estas consolas. Microsoft lanzó sus primeros controladores para la Steam Deck en marzo de 2022 y eso permitió utilizar Windows 10 en esta consola. También es posible usar Windows 11, pero el funcionamiento de Windows no es perfecto, y hasta Valve ha intentado mejorar ese soporte con nuevos controladores para su Steam Deck OLED. Y sin embargo, eso parece estar despertando al gigante para que pase a la acción.

Cuidado con la competencia. En The Verge indican que según la consultora Omdia se han vendido 20 millones de Steam Deck, pero el verdadero peligro viene de la Switch 2. Se espera que la nueva consola portátil de Nintendo llegue en 2025 y pueda eclipar las ventas de las Xbox Series S/X e incluso de la PS5.

Microsoft está moviendo ficha. Fuentes de Microsoft revelan que la empresa está desarrollando nuevas funciones para funcionar mejor en consolas portátiles y que también se aproveche más XCloud. Incluso se rumorea que se han proporcionado ASUS ROG Ally para ciertos empleados para que se aseguren de que esa experiencia con Windows 11 mejora.

Valve está robándole la cartera a Microsoft. La empresa de Redmond está viendo como Valve ha logrado conquistar parte de este jugoso mercado, y el éxito de la Steam Deck ha impulsado también su tienda de software, Steam, con la que Valve se lleva un 30% de comisión. En Microsoft la tienda no logra atraer tanto a los desarrolladores y productoras, y eso a pesar de que la comisión que se llevan en el caso de los videojuegos es mucho menor, de un 12%.

¿Xbox portátil a la vista? Además de esas mejoras en Windows, también hace tiempo que se rumorea que Microsoft está preparando su propia "Xbox Deck", adoptando el mismo formato que la Switch o la Steam Deck y planteando una versión de Windows específica para estos dispositivos. Hasta Phil Spencer, máximo responsable de la división, comentó en junio que "creo que nosotros también deberíamos tener una consola portátil".

Más abierta que nunca. Otros comentarios de la compañía apuntan a otra idea importante. Una que hace que la futura Xbox, además de portátil (o híbrida) sea más que nunca "un PC", al menos en el sentido de la apertura a las tiendas de otros competidores. Spencer indicó en cómo estaban pensando en abrir el ecosistema, y si aciertan con la interfaz como lo ha hecho Valve, podrían tener en sus manos un producto de lo más atractivo.