Dell XPS 13: Pequeños cambios a un favorito de siempre

Habiendo visto la evolución de la Dell XPS 13 durante los años pasados, en verdad creí que habíamos llegado al final de la línea en cuanto a posibles mejoras. La versión de 2019 tenía un bisel superdelgado, buen desempeño a un precio decente, opciones de pantalla 4K  y fue un gran paso al frente, resolviendo un largo problema de ingeniería al poner una cámara superpequeña en la parte superior de la pantalla, en lugar de colocarla en la parte de abajo. 

Y aunque ya no puedo hacer bromas respecto de la infame toma de nariz de la webcam, la verdad es que prácticamente no hay ninguna otra queja mayor en cuanto al diseño ni el sistema. Entonces, ¿qué nos queda?

Pues empezaron por ajustar la pantalla, reducir un poco más el bisel y dándole forma a la tapa, para colocar una pantalla de 13.4 pulgadas, en lugar de una de 13.3 pulgadas. Eso suena como un ajuste pequeño, y lo es, pero me gusta que ahora tiene una pantalla con una relación de aspecto 16:10 muy moderna. No tanto como un televisor, como la de las pantallas 16:9 en casi todos lados.

El cuerpo también ha perdido algunas fracciones de milímetro, con una huella un poco más pequeña. Pero el cuerpo más pequeño también significa que se siente denso, cuando lo agarras, y un poco más pesado de lo que esperas, a pesar de que en realidad pesa lo mismo, una libra con 13 onzas que la última MacBook Air (sin ladrillos de energía, y pasando exactamente las mismas pruebas para cada una). La huella más grande de la MacBook hace que el peso se sienta distribuido de manera más uniforme, aunque también ocupa un poco más de espacio en el escritorio —unas por otras. 

La sorprendente relación pantalla-cuerpo en la XPS 13 es un punto de venta realmente atractivo. Para algunas personas, el área de descanso para la mano, hecho de vidrio blanco con textura tejida —con un costo extra de US$50 en comparación a la de fibra de carbono negra—, también es muy atractiva. Nunca pensé que el reposamanos de textura tejida y la parte inferior del cuerpo de aluminio se sintieran parte de un todo orgánico, como otras computadoras portátiles que se sienten talladas a partir de una sola placa de metal (aunque no lo sean). Pero mi hijo —todos estamos trabajando desde casa, ¿o no?— le echó un ojo a ambas, la nueva XPS 13 y la nueva MacBook Air, una junto a la otra, y dijo que la XPS era mucho más elegante.

En ciertos aspectos, la nueva XPS 13 tiene la mala suerte de llegar al mismo tiempo que la nueva Apple MacBook Air, una portátil de 13 pulgadas con un precio similar que cubre en buena medida el mismo terreno. La nueva MacBook Air se actualizó al cambiar a un nuevo estilo de teclado, más cercano a lo que ofrece la XPS 13. Asimismo, mejoró con un CPU Core i5 de décima generación de cuatro núcleos: de nuevo, lo mismo que ofrece la XPS 13.

En cuanto a partes y precios

Ambas son similares en muchos aspectos, incluidas algunas opciones de precios confusas en las que podemos profundizar. Las dos se lanzaron con un precio inicial de US$999 en Estados Unidos. De hecho, la MacBook Air ha vuelto a los US$999, aunque eso la limita a un CPU Intel Core i3 de doble núcleo, que para mí no es una parte con valor de US$1,000. La nueva XPS 13, como se señaló durante su lanzamiento en CES 2020, tenía un precio inicial de US$999 con —sí— un CPU Core i3. Pero desde entonces, he visto el precio de US$1,249 como la opción menos costosa (los modelos más antiguos aún están disponibles por mucho menos) en el sitio Web de Dell. Eso te da un nuevo Core i5 con gráficos Intel Iris, 8 GB de RAM y 256GB de almacenamiento, similar a las especificaciones de la MacBook Air 2020, de US$1,099 (que también tiene una pantalla de mayor resolución).

Mi unidad de prueba estaba bien equipada, con un CPU Core i7, 16GB de RAM, un SSD de 512GB y una pantalla táctil de 1,920x, 1,080, por US$1,749. Para ser justos, Apple hizo lo mismo, enviándome una versión Core i7 / 16GB / 512GB de gama alta que cuesta US$1,649.

Pequeñas sorpresas

La XPS 13 originalmente se sentía como la mejor computadora portátil Windows de 13 pulgadas si querías tener una experiencia parecida a la de una MacBook Air, pero por algún motivo tenías que ejecutar Windows en lugar de MacOS. Sin embargo, hace mucho tiempo que esta laptop evolucionó más allá de eso. Las especificaciones de los componentes pueden coincidir bastante bien, pero la XPS también está llena de sorpresas sutiles y agradables.

Los dos puertos USB-C (que también son puertos Thunderbolt 3 completos) están divididos, uno en cada lado, lo que te brinda más opciones para enchufar la alimentación o algún periférico. La MacBook Air tiene ambos del mismo lado, lo que da menos flexibilidad. Asimismo, la XPS 13 incluye un lector de tarjetas microSD, una rara inclusión en un mundo en el que los fabricantes de PC compiten para deshacerse de los puertos cuanto antes.

Y finalmente, no puedes superar esa pantalla casi de borde a borde. Junto a ella, los biseles de la pantalla de la MacBook se ven enormes. Incluso con la opción de 1,920x1,080, la pantalla de 500 nits se ve muy bien. Sí, hay una opción 4K, por US$200 más que la pantalla táctil FHD, pero en una pantalla de este tamaño eso se siente como un exceso y, sin duda, le quitaría varias horas de vida a la impresionante duración de batería de 11 horas con 26 minutos que obtuvimos con la XPS 13 en nuestra prueba de duración streaming de video.

Algunas computadoras portátiles Windows premium se centran en reducir el peso, como la LG Gram, o el tamaño, como la Acer Swift 7, pero Dell ha logrado realizar algunas mejoras sutiles a una opción ganadora comprobada y mantener su título como una de los mejores portátiles Windows de uso general de 13 pulgadas que puedes encontrar en el mercado.