Suben hospitalizaciones de niños por Covid en EU

Washington, DC.-Las hospitalizaciones en Estados Unidos por Covid-19 entre los niños menores de 5 años se han disparado en las últimas semanas a sus niveles más altos desde el inicio de la pandemia, según datos del gobierno dados a conocer el viernes.

La preocupante tendencia entre los niños que son demasiado jóvenes para recibir la vacuna resalta la necesidad de que adultos y niños de mayor edad se vacunen para brindarles un entorno seguro, afirmó la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus iniciales en inglés), la doctora Rochelle Walensky.

Desde principios de diciembre, a medida que la altamente contagiosa variante ómicron se propagaba a gran velocidad por todo el país, la tasa de hospitalización entre los menores de 5 años se ha disparado a más de cuatro por cada 100 mil menores. Eso se compara con la cifra previa de alrededor de uno por cada 10 mil niños de 5 a 17 años, según datos de los CDC.

En un comunicado, Walensky dijo que, si bien los niños aún tienen la tasa más baja de hospita-lización de cualquier grupo de edad, “las hospitalizaciones pediátricas se encuentran en su tasa más elevada en comparación con cualquier punto previo de la pandemia”.

Durante una conferencia, dijo que las cifras incluyen niños hospitalizados por Covid-19 y aquellos internados por otros motivos y que se les detectó la infección.

Destacó que apenas poco más del 50% de los niños de 12 a 18 años cuentan con esquema completo de vacunación y únicamente el 16% de los menores de 5 a 11 años están completamente inoculados.

Hasta el martes, la cifra diaria promedio de niños y adolescentes hospitalizados por Covid-19 era de 766, el doble del número reportado hace apenas dos semanas.

Durante un informe en la Casa Blanca esta semana, el doctor Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas para el go-bierno federal, explicó que muchos de los niños hospitalizados por Covid-19 padecen de otras condiciones médicas, lo que los vuelve más susceptibles a complicaciones. Entre ellas se incluyen la obesidad, la diabetes y las enfermedades pulmonares.

Fauci y Walensky han enfatizado que una de las mejores formas de proteger a los niños más jóvenes es vacunar a todos los demás.

Los datos dejan entrever que las dosis de refuerzo ofrecen la mejor protección contra ómicron y los CDC las recomendaron esta semana para niños de hasta 12 años. Entre las edades más avanzadas que ya son elegibles a la dosis adicional, apenas 34% de ellos las han recibido.

Suman más cancelaciones de vuelos

Mientras, las aerolíneas cancelaron más de 2 mil 200 vuelos estadounidenses el viernes en medio del impacto continuo de la variante ómicron del coronavirus, incluidos muchos en la costa este, donde otra tormenta invernal ha agravado las dificultades, indican medios locales.

De acuerdo con  FlightAware, incluyeron más de 500 viajes de Southwest Airlines, con una fuerte presencia en Baltimore, y más de 150 de JetBlue Airways, centrada en el noreste.  

De acuerdo con CNN, la última ola del coronavirus elevó el total de cancelaciones de todas las aerolíneas desde la víspera de Navidad a más de 27 mil vuelos en Estados Unidos.

El Aeropuerto Internacional de La Guardia les dijo a los pasajeros en una publicación en las redes sociales que "solo vayan al aeropuerto si su aerolínea ha confirmado su vuelo". El aeropuerto Reagan National informó que su "equipo de nieve trabajó toda la noche para despejar la pista principal, que está abierta para vuelos".  

Por su parte el grupo bancario Citigroup, uno de los mayores de Estados Unidos, va a despedir este mes a los empleados que no se vacunen contra el Covid-19, según un documento al que tuvieron acceso este viernes varios medios estadounidenses.

El banco ha dado a su plantilla hasta el 14 de enero para vacunarse o solicitar una exención por motivos religiosos, médicos o legales.

Quienes no lo hagan serán suspendidos sin sueldo el día 15 y oficialmente despedidos al final del mes, según el documento distribuido entre los trabajadores.

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Según una fuente citada por The New York Times, más de 90% de los alrededor de 65 mil empleados que Citigroup tiene en EU ya se han vacunado.

El banco, el tercero del país por volumen de activos, es la primera de las grandes entidades financieras del país que planea despedir a quienes no se vacunen.

En octubre, Citigroup ya había dicho que iba a requerir la vacunación a todos sus empleados con base en la directiva del gobierno que requiere a sus contratistas que sus trabajadores estén inmunizados, aunque entonces no había dicho que iba a optar por despidos.