Universidad de Pittsburgh desarrolla vacuna viable

Washington,.- Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, Pensilvania, anunciaron este jueves una serie de avances de una posible vacuna contra el nuevo coronavirus que produce el COVID-19, el SARS-CoV-2, tras haber hecho pruebas en ratones.

De acuerdo con la investigación, al ser probada en estos mamíferos la vacuna produce anticuerpos específicos para el coronavirus, en cantidades consideradas suficientes para neutralizarlo.

“Específicamente, las vacunas de MERS-S1 produjeron un antígeno potente y duradero en las respuestas de anticuerpos específicos […] es una estrategia de inmunización prometedora contra la infección por coronavirus”, detalla el artículo científico publicado en The Lancet.

Asimismo, los resultados apuntan que los investigadores pudieron actuar con rapidez porque ya tenían experiencia en las primeras epidemias de coronavirus, el SARS-CoV en 2003 y el MERS-CoV en 2014.

“Estos dos virus, que está estrechamente relacionados con el SARS-Cov-2, nos enseñan que una proteína en particular, llamada proteína ‘de punta’, es importante para inducir inmunidad contra el virus. Sabíamos exactamente dónde luchar contra este nuevo virus”, explica la autora principal de la investigación, Andrea Gambotto.

El grupo de científicos está en proceso de solicitar aprobación de un nuevo fármaco de investigación (INS) de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para comenzar un ensayo clínico en fase uno en humanos, en los próximos meses.

Errores en EUA provocaron escasez de mascarillas y suministros médicos
Washington.- La compañía estadounidense 3M, encargada de la producción de mascarillas en plena pandemia de coronavirus, está encarando dificultades para satisfacer la demanda de este recurso en el país, lo que se suma a un estado general de debilidad en las reservas de suministros médicos.

Mike Pence, vicepresidente de Estados Unidos y encargado de la fuerza de atención al coronavirus en la Casa Blanca, solicitó desde el 5 de marzo a la firma extremar sus actividades para garantizar la producción de mascarillas, reveló este jueves un reportaje de The Washington Post.

La compañía ha buscado la producción de 100 millones de mascarillas por mes, con la acción de sus fábricas en Dakota del Sur y Nebraska.

La falta de una respuesta contundente de la administración Trump al inicio de la epidemia, su cautela para solicitar a la industria la aceleración de la producción y un debate de largo aliento sobre otorgar protección legal a los fabricantes en medio de la emergencia sanitaria, han conducido a una escasez crítica de mascarillas para los trabajadores de la salud, examinó.

Estados Unidos es el país con más contagios de COVID-19 en el mundo, con 242 mil 182 casos confirmados, el doble del siguiente país más afectado: Italia, de acuerdo con estimaciones de la Universidad John Hopkins.

“La carencia de mascarillas para trabajadores de la salud en Estados Unidos, a pesar de las advertencias de que el virus estaba desolando partes de China e Italia, se ha convertido en un símbolo de los amplios errores de la nación en prepararse de manera adecuada para la pandemia”, acusaron los firmantes del artículo de The Washington Post, Jeanne Whalen, Rosalind Helderman y Tom Hamburger.

No fue antes del 2 de marzo que las autoridades federales realizaron una solicitud de emergencia para que los fabricantes de este insumo médico comenzaran la producción de material de repuesto para proteger a los trabajadores de la salud.

Durante años abogados especializados en salud pública han advertido que los suministros médicos en Estados Unidos son inadecuados a niveles graves. Expertos en pandemias han asegurado en los últimos 20 años que asegurar el abasto masivo de equipo y reservas médicas es indispensable para contener una crisis de salud como la que actualmente vive el país.

En cambio, han sido iniciativas voluntarias alrededor del país quienes han dado los primeros pasos para tratar de salvar la situación, mediante el zurcido de máscaras a nivel doméstico, entre otras operaciones, como la donación de equipo.

El gobierno federal ha comenzado la distribución de suministros entre los estados, sin embargo muy por debajo de las demandas locales, que son atendidas sólo parcialmente.

Expertos señalaron, sin embargo, que la producción de mascarillas podría acelerarse si Trump decreta el uso de recursos marciales en tiempos de guerra y ordena a los fabricantes industriales la producción de elementos específicos.

Australia desarrolla el "dron de la pandemia"

Washington.- Científicos y militares australianos así como una empresa canadiense se encuentran en pleno desarrollo del "dron de la pandemia", un avión no tripulado capaz de múltiples tareas necesarias en esta etapa de expansión del COVID-19.

El dron es capaz de tomar la temperatura corporal desde el aire a grandes grupos de personas, también la frecuencia cardiaca, síntomas de tos y hasta la presión sanguínea.

Se trata de un diseño de cientificos de la Universidad de Australia y el departamento australiano de Defensa, el cual es llevado a la práctica por la canadiense Draganfly, señaló un reporte del Boletín de Científicos Atómicos.

El aparato ya ha recibido la bienvenida en varias partes, como en California, donde la policía de San Diego anunció que le agregaría altavoces y cámaras de visión nocturna para tácticas de respuesta oportuna.

Los equipos de la policía de San Diego son manufacturados por la china DJI, una de las empresas que compiten por este novedoso mercado.

El desarrollo de este tipo de drones va en sentido contrario al espíritu estadunidense de rechazar la sobrevigilancia policial, y aunque se reconoce su utilidad y hasta necesidad en esta pandemia, ya hay dudas sobre su uso cuando pase esta emergencia sanitaria.