Senegal firmó una goleada histórica al aplastar 5-0 a Irak y reavivó sus esperanzas de avanzar a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 como uno de los mejores terceros. Después de un arranque decepcionante con derrotas ante Francia y Noruega, el conjunto dirigido por Pape Thiaw mostró su mejor versión en un partido marcado por la expulsión temprana de Rebin Sulaka y una segunda mitad demoledora.
Antes del inicio se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto en Venezuela. Ya con el balón en juego, Senegal salió decidido a imponer condiciones y encontró recompensa muy pronto. Abdoulaye Seck abrió el marcador con un cabezazo tras un córner, en una acción desviada ligeramente por Habib Diarra que dejó sin opciones al portero Ahmed Basil.
El encuentro cambió definitivamente poco después, cuando Sulaka derribó a Sadio Mané al borde del área mientras el delantero encaraba solo hacia portería. Aunque Anthony Taylor mostró amarilla en primera instancia, el VAR corrigió la decisión y el defensor iraquí terminó expulsado.
Con un hombre más, Senegal monopolizó la posesión y encerró a Irak en su propio campo. Idrissa Gana Gueye manejó el ritmo del partido, Lamine Camara aportó dinamismo en el medio y las llegadas constantes por las bandas desgastaron a una selección iraquí que apenas logró acercarse al área rival.
La resistencia asiática se rompió por completo en el segundo tiempo. Ismaïla Sarr aprovechó un error defensivo para marcar el 2-0 y abrir el camino de la goleada. Después apareció Pape Gueye, recién ingresado, para anotar dos grandes goles desde media distancia y dejar el partido sentenciado.
Sadio Mané estuvo cerca de sumarse a la fiesta con un disparo al travesaño, mientras Nicolas Jackson también generó peligro. Finalmente, Iliman Ndiaye cerró la cuenta con un potente remate a la escuadra que confirmó una victoria histórica para Senegal: nunca antes una selección africana había marcado cinco goles o más en un partido de la Copa del Mundo.