En una carta del Departamento estadounidense de Justicia enviada a Cogan, fechada este martes, se señala que Zambada se declarará culpable de crimen organizado, en relación con la acusación en esa misma corte de Nueva York, y por empresa criminal continua, al violar la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO), una acusación que proviene del Distrito Oeste de Texas.
Ello, luego de que Zambada aceptara que la causa en su contra iniciada en Texas sea trasladada Nueva York, de manera que se pueda unificar el caso. Así, Zambada enfrenta un total de 24 cargos, incluyendo tráfico de drogas, incluyendo fentanilo, de armas y por asesinato.
Zambada decidió declararse culpable tras alcanzar un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, que le evitará enfrentar un juicio y podría significarle una condena más reducida que la de Joaquín Guzmán Loera, "El Chapo", quien cumple sentencia de cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Colorado. Ambos son cofundadores del Cártel de Sinaloa.
Zambada fue detenido el 25 de julio de 2024 en un aeropuerto cercano a El Paso, Texas, adonde llegó en una aeronave junto con Joaquín Guzmán López, hijo de "El Chapo". "El Mayo" alega que Joaquín lo emboscó y secuestró para entregarlo a las autoridades estadounidense.
El 14 de septiembre, Zambada se declaró no culpable de los delitos que se le imputaban en Nueva York, e incluso pidió al gobierno de México tramitar su regreso a México, en vista de las circunstancias de su captura.
Sin embargo, el abogado de Zambada, Frank Pérez, adelantó que su cliente podría declararse culpable si quedaba fuera de la mesa una sentencia de pena de muerte, factible en el caso del capo mexicano por la gravedad de las acusaciones en su contra.