La campaña para vacunar a los niños en Gaza contra la polio comenzó el sábado, según informó el Ministerio de Salud de la Franja de Gaza.
Esta iniciativa busca evitar la propagación del virus en medio de la continua tensión militar entre Israel y el enclave palestino gobernado por Hamás.
A pesar de los combates en curso, la campaña ha logrado arrancar, con las autoridades sanitarias locales haciendo un llamado urgente a un cese al fuego para facilitar la vacunación.
En una conferencia de prensa, el Ministerio de Salud de Gaza confirmó que los primeros niños ya han sido vacunados, y que la campaña de vacunación masiva comenzará formalmente el domingo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha respaldado esta iniciativa y confirmó que Israel acordó una pausa temporal en las operaciones militares para permitir la vacunación de aproximadamente 650.000 niños palestinos.
El viceministro de Salud, Yousef Abu Al-Rish, enfatizó la necesidad de un cese al fuego para que los equipos de salud puedan acceder a todas las áreas, especialmente en los campamentos de refugiados, donde las condiciones sanitarias se han deteriorado significativamente.
"Debe haber un cese al fuego para que los equipos puedan llegar a todas las personas a las que está dirigida esta campaña", declaró Al-Rish, destacando las escenas de aguas negras que corren por los campamentos de carpas en Gaza.
En el hospital Nasser de Jan Yunis, periodistas de The Associated Press presenciaron la vacunación de al menos 10 menores.
Se espera que la pausa en las operaciones militares dure al menos 9 horas, lo que permitiría que los equipos médicos trabajen sin interrupciones para vacunar a los niños de hasta 10 años, según informó el doctor Bassam Abu Ahmed, coordinador general de programas de salud pública de la Universidad Al-Quds.
La urgencia de la campaña se debe al reciente descubrimiento del primer caso de polio en Gaza en 25 años.
Un niño de 10 meses fue diagnosticado con una cepa mutante del virus que lo dejó parcialmente paralizado, lo que, según los médicos, fue resultado de la falta de vacunación en medio de los combates.
Esta situación ha incrementado la preocupación por un posible brote de polio en una región ya devastada por la guerra.
Los trabajadores de salud en Gaza han estado advirtiendo sobre la posibilidad de un brote de polio durante meses, y la situación humanitaria se ha agravado con la guerra en curso.
El conflicto se intensificó después de que un grupo de milicianos liderado por Hamás lanzara un ataque en el sur de Israel el 7 de octubre, dejando aproximadamente 1.200 muertos y secuestrando a unas 250 personas.
La respuesta de Israel ha sido devastadora, con más de 40.000 palestinos muertos, según cifras del Ministerio de Salud de Gaza.
El sábado, el Ministerio de Salud de Gaza reportó que 89 personas murieron en los hospitales de la región, incluidas 26 víctimas de un bombardeo nocturno por parte de Israel.
Además, se registraron 250 heridos, uno de los números de víctimas más altos en meses, lo que subraya la gravedad de la situación y la urgente necesidad de medidas humanitarias, como la campaña de vacunación en curso.