La Comisión Europea propuso el viernes flexibilizar su tarificación de las emisiones de carbono, un pilar de la política medioambiental de la UE, dando un poco más de manga ancha a las empresas.
Frente a los reclamos de la industria química alemana, de los países de Europa central y de Italia, Bruselas puso sobre la mesa varias concesiones que deberán estudiar los 27 Estados miembros y los eurodiputados, en una negociación que podría alargarse meses.
El objetivo es autorizar a la industria europea en su conjunto a emitir CO2 más tiempo del previsto (hasta 2038 en lugar de 2034) ya un coste menor. Eso si en un futuro las empresas se comprometen a dejar de emitir ese gas, causante del efecto invernadero.
Además, las compañías podrán adquirir a partir de 2036 créditos de carbono internacionales financiando proyectos de descarbonización fuera de la UE, que se tomarán en cuenta en la bajada de sus emisiones.
Hace más de 20 años, la UE puso en marcha un mercado de cuotas de emisiones de carbono (ETS) para hacer frente al cambio climático.
¿En qué consiste? Para cubrir sus emisiones de CO2, las industrias que más energía consumen (siderurgia, cemento, química...) y los productores de electricidad deben comprar "permisos para contaminar", según el principio de "quien contamina, paga".
El precio de la tonelada de CO2 varía, pero actualmente ronda los 80 euros (unos 91 dólares) en la UE.
El total de las cuotas disponibles en el mercado ha ido bajando a lo largo del tiempo para incitar a las industrias a emitir menos.
A modo de incentivo, se pusieron en marcha cuotas gratuitas. Estas deberían desaparecer en 2034 pero ahora la Comisión propone prolongarlas, y aminorar el ritmo de eliminación de todas las cuotas disponibles en el mercado.