Chris Paul regresó tras sufrir una fractura en la muñeca derecha y ayudó a que los Phoenix Suns para asegurar el primer lugar en los playoffs de la NBA con el triunfo 140-130 el jueves ante los Denver Nuggets.
Devin Booker lideró a Phoenix con 49 puntos, su máximo esta temporada, y Paul añadió 17 unidades -15 de los cuales fueron después del medio tiempo- y 13 asistencias para que los Suns ligaran siete triunfos.
Los Suns, que ganaron 11 de sus 15 encuentros sin el base estelar, lidera la NBA con foja de 60-14 e intentan llegar a sus segundas Finales de la NBA tras perder el año pasado con Milwaukee Bucks.
MIentras tanto,0 Desmond Bane anotó 30 puntos, encestando 12 de 15 tiros de campo y los Memphis Grizzlies armaron una ventaja cómoda para superar el jueves por 133-103 a los Indiana Pacers y confirmar su lugar en la postemporada.
Jaren Jackson Jr. terminó con 20 unidades, anotando 7 de 13 tiros de campo y los Grizzlies encestaron el 54% de su tiros de campo. De’Anthony Melton agregó 19 y John Konchar empató su máximo de carrera con 18. Bane encestó 5 de 7 fuera del arco y Memphis sumó un máximo de temporada de 21 triples.
Antes del encuentro, el entrenador de los Grizzlies Taylor Jenkins anunció que el máximo anotador del equipo Ja Morant quedaría fuera dos semanas por una dolencia en la rodilla. Morant se había perdido los dos juegos anteriores tras sufrir una torcedura en la derrota de Memphis en Atlanta el viernes.
Pero los Grizzlies fueron incisivos sin su jugador estelar, al igual que en el triunfo del miércoles 132-120 ante los Nets de Brooklyn y se convirtieron en el segundo equipo que aseguró su lugar en los playoffs.
Debido a que Memphis inició el cuarto periodo arriba 107-71, los Grizzlies optaron por sus suplentes para terminar el juego.