Sorprende ver que Portugal recién disputará su octavo Mundial: los lusos acostumbraron al mundo con su presencia desde Corea-Japón 2002, como una de las fijas en la representación europea por más que varias veces hayan necesitado de la repesca. Parecía que Cristiano Ronaldo podía faltar a la cita de Qatar 2022, pero finalmente los dirigidos por Fernando Santos, un equipo lleno de estrellas, se hicieron con su boleto en la última instancia.
Los últimos tres Mundiales terminaron con sabor a decepción para Portugal, eliminados por España y Uruguay en octavos de final y sin poder superar la fase de grupos en Brasil 2014. El material que tienen es suficiente como para soñar con llegar a lo más alto: por algo en los últimos tiempos ganaron una Eurocopa y una edición de la Liga de Naciones. ¿Cumplirán en lo que muy posiblemente sea el último Mundial de CR7?
Poco hace falta destacar de Cristiano Ronaldo a esta altura. Se trata del máximo goleador histórico profesional sumando clubes y selecciones nacionales según la RSSSF, con más de 800 tantos, y el jugador con más goles en partidos internacionales (117). Un goleador de raza, capaz de anotar de cualquier forma, que ya lleva casi 20 años en la élite del fútbol e irá por la mayor parte de la gloria en su quinta participación mundialista.
CR7 ya tiene 37 años y no es el mismo de hace diez temporadas en el Real Madrid, pero a pesar de ello hay pocos delanteros como él en el mundo: en este año acumula 25 goles en 46 partidos con el Manchester United (al 21 de septiembre) y otros ocho goles más con Portugal. Los lusos tienen otras grandes estrellas de la Premier League como Bernardo Silva, Bruno Fernandes o Diogo Jota, pero Cristiano Ronaldo es simplemente una leyenda todavía al nivel de los mejores.
Fernando Santos es el estratega del equipo lusitano. Desde que tomó al equipo en 2014 ha tenido un balance positivo de sus números al frente de Portugal.
De 103 partidos ha ganado 64, es decir, alrededor de un 63 por ciento, ha empatado 21 y perdido 18.
Pero en una justa mundialista, donde salen a relucir las emociones, el nerviosismo, y la presión por ganar, suelen pasar muchas cosas que terminan haciendo a un lado las estadísticas para ayudar o tracionar a los actores en la cancha.
Así que, Qatar 2022 será la última llamada para Cristiano Ronaldo, quien podría jugar su último Mundial de futbol, y por esa razón, tratará de irse con el sueño realizado de cargar una copa del Mundo, aunque para ello tenga que superar los obstáculos que el futbol suele interponer a los jugadores mundialistas.