CIUDAD DE MÉXICO.- La vitamina B12, conocida científicamente como cobalamina, es un nutriente esencial que desempeña un papel importante en diversas funciones del cuerpo humano. Esta vitamina hidrosoluble, fundamental en el metabolismo de las proteínas, es crucial no solo para la formación de glóbulos rojos y la síntesis de ADN, sino también para el mantenimiento adecuado del sistema nervioso, según la Escuela de Medicina de Harvard.
En lo que respecta a la función cerebral, la vitamina B12 es un actor clave. Su importancia en el desarrollo y mantenimiento del cerebro, así como en la formación de células nerviosas, es notable. La vitamina es esencial para la síntesis de mielina, la cubierta protectora de los nervios, que es fundamental para la transmisión de impulsos nerviosos y, por lo tanto, para el mantenimiento de un sistema nervioso saludable y otros beneficios similares.
Otro aspecto vital de la vitamina B12 es su papel en la formación de glóbulos rojos y en la prevención de la anemia megaloblástica, una condición caracterizada por glóbulos rojos más grandes y menos eficientes. Esta capacidad de la vitamina para facilitar la formación de glóbulos rojos saludables y evitar anemias es crucial para el transporte de oxígeno en el cuerpo.
Además, la vitamina B12 es fundamental en la reparación celular y la regeneración de tejidos. Según un estudio publicado en "Nature Metabolism", la vitamina B12 juega un papel crucial en la reprogramación celular, un proceso que imita las primeras fases de la reparación de tejidos, lo que la convierte en un nutriente esencial para la curación y el mantenimiento de la salud de los tejidos corporales.
La vitamina B12 también influye en el metabolismo de las proteínas y en la producción de energía del cuerpo. Como parte del complejo de vitaminas B, su papel en el metabolismo general del cuerpo es sumamente beneficioso, afectando la forma en que el cuerpo utiliza los carbohidratos y las proteínas.
En el ámbito de la salud cardiovascular, la vitamina B12 contribuye a la disminución de los niveles de homocisteína en la sangre, un factor de riesgo conocido para enfermedades cardiovasculares. Al ayudar a convertir la homocisteína en metionina, la vitamina B12 juega un papel preventivo en el mantenimiento de un sistema cardiovascular saludable.
La absorción de la vitamina B12 es un proceso complejo que depende de la presencia de ácido clorhídrico y factor intrínseco en el estómago. Los alimentos fortificados y suplementos contienen B12 en su forma libre, lo que facilita su absorción, especialmente en personas mayores o en aquellas que tienen condiciones médicas que afectan la absorción de nutrientes.
La cantidad diaria recomendada de vitamina B12 para adultos es de 2,4 microgramos, aunque esta cantidad puede variar en casos de embarazo o lactancia. La deficiencia de esta vitamina puede resultar en problemas neurológicos y anemia, y es particularmente común en personas mayores y en aquellos que siguen dietas vegetarianas o veganas estrictas. Por lo tanto, es esencial para estas personas incluir alimentos fortificados o suplementos de B12 en su dieta.