Durante cada inicio de año, los mexicanos esperan con ansias el 6 de enero, día de los Santos Reyes, pues debido a estas festividades se degusta la tradicional Rosca de Reyes.
Dicha celebración viene acompañada de la tradicional rosca de reyes, costumbre que se remonta hasta la época de los romanos, quienes acostumbraban a celebrar al dios Saturno, después del solsticio de invierno, donde los días comienzan a ser más largos hasta alcanzar la primavera.
Para la época de celebración, las fiestas que se llevaban a cabo se tenía la costumbre de repartir un pan redondo, considerado el antecedente de la actual Rosca de Reyes.
En la Edad Media, los cristianos retomaron la antigua celebración romana y conmemoraron el Nacimiento de Jesús adorado por los tres Reyes Magos.
Cuenta la historia que tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltazar, montados en un camello, un caballo y un elefante, viajaron desde el Oriente hasta Jerusalén guiados por una estrella, para adorar a un profeta recién nacido y llevarle tres ofrendas: oro, incienso y mirra.
Los tres "Reyes del Oriente" encontraron al Niño, quien tenía tres días de nacido, se postraron ante él y le dieron las tres ofrendas.
La rosca, simboliza un pasaje bíblico conocido como Epifanía, el cual va contando la travesía de los Reyes Magos hasta llegar al portal donde se encontraba el niño Dios.
Mientras tanto, particularmente la forma ovalada de la rosca simboliza el amor de Dios, sin un principio ni un fin.
Así mismo, las frutas como el ate simbolizan la gracia traída por Jesucristo.
La figura del niño Jesús escondida al interior del pan simboliza cuando José y María escondieron a Jesús de Herodes.
Otros de los elementos importantes que tal vez no tomamos mucho en cuenta es el cuchillo, sin embargo, en el caso de la Rosca de Reyes, el uso del cuchillo tiene un significado especial pues alude al peligro que corría el pequeño niño Dios de ser encontrado y asesinado.
El chocolate o el atole, son compañeros indispensables de la Rosca, se dice que cuando los españoles evangelizaron a la población de la Nueva España, recurrieron a distintas estrategias como los villancicos, las pastorelas y por supuesto la Rosca de Reyes.
Desde entonces se acostumbró a acompañar la rosca de reyes con deliciosas bebidas.
Es así como la combinación entre estos elementos simboliza la combinación entre la cultura española y en este caso, la mexicana.
Por último, como parte de estas tradiciones, se acostumbra que a quien le salga la figura del niño Jesús, tendrá el privilegio de ofrecer tamales y atole para el Día de la Candelaria, el 2 de febrero, que es el día en que se presenta al niño Jesús a la iglesia.